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Apr 03, 2024

El SUV Eletre de 905 CV de Lotus tiene el poder de desafiar a Lambo y Ferrari

Ninguna empresa automovilística ha intentado jamás una reinvención tan radical. Hasta hace muy poco, Lotus, con sede en Hethel, Inglaterra, estaba uniendo autos deportivos que regresaban a lo básico como el Elise y el Exige. ahora tiene

Ninguna empresa automovilística ha intentado jamás una reinvención tan radical. Hasta hace muy poco, Lotus, con sede en Hethel, Inglaterra, estaba uniendo autos deportivos que regresaban a lo básico como el Elise y el Exige. Ahora ha lanzado un festival tecnológico con su SUV Eletre totalmente eléctrico. Y aunque la marca británica tardó 70 años en fabricar sus primeros 100.000 automóviles, ahora pretende vender esa cantidad anualmente para 2028.

El Eletre es un Lotus como ningún otro: un “hiper-SUV” a batería que, al menos por ahora, parece estar en un segmento propio. En términos de rendimiento, está a la altura del Lamborghini Urus y el Aston Martin DBX. Sin embargo, en términos de precio, está más cerca del Porsche Cayenne, que no será totalmente eléctrico hasta 2026. ¿La fortuna favorece a los valientes? Ya veremos.

Como el conglomerado automotriz chino Geely (empresa matriz de Volvo y Polestar) ahora posee Lotus, el Eletre se fabrica en Wuhan, China, en lugar de en un tranquilo rincón de la Inglaterra rural, y nuestra prueba de manejo se lleva a cabo en Noruega, donde abordaremos un ruta por carretera, seguida de pruebas de rendimiento en un aeropuerto privado. Geely ha invertido en una nueva plataforma de vehículos eléctricos con alto contenido de aluminio que también sustentará un SUV más pequeño, además de un sedán que rivalizará con el Porsche Taycan. Y cuando el Lotus Emira desaparezca progresivamente, también podría generar un coche deportivo eléctrico.

Todas las versiones del Eletre utilizan una batería de 112 kWh y dos motores eléctricos para ofrecer tracción a las cuatro ruedas. El modelo base de 603 hp alcanza las 62 mph en 4,5 segundos y puede viajar 373 millas con una carga completa. Si sube al Eletre S, obtendrá la misma configuración del tren motriz pero con más equipamiento, incluidas llantas de aleación de 22 pulgadas, puertas de cierre suave y un excelente sistema de audio KEF con 23 bocinas.

Sin embargo, la mejor opción es el Eletre R de 905 hp (imagen de apertura). Viene con barras estabilizadoras activas, dirección en las ruedas traseras y motores más potentes que permiten un tiempo de 0 a 62 mph en 2,95 segundos. En cuanto al alcance, se reduce a 304 millas. El Eletre no llegará a las salas de exposición de EE. UU. hasta principios de 2024 y Lotus aún no ha confirmado los precios. Sin embargo, la gama comienza en £89.500 en el Reino Unido (aproximadamente $112.000).

Recojo una llave del tamaño de una tarjeta de crédito y localizo mi Eletre S en el aparcamiento. No es difícil de detectar ya que está vestido de Solar Yellow y su carrocería está cubierta de alerones y spoilers, lo que da como resultado un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,26, muy resbaladizo para un SUV. Las rejillas de ventilación estilo pétalo en la parrilla delantera se pueden abrir o cerrar para mejorar la refrigeración o un flujo de aire suave, mientras que el alerón trasero activo produce hasta 248 libras de carga aerodinámica a la velocidad máxima de 165 mph para el Eletre S.

También son algo notables los sensores LIDAR (detección y alcance de luz) emergentes, uno en cada extremo del techo y en cada uno de los guardabarros delanteros. Se encuentran entre un conjunto de 34 sensores de seguridad y cámaras que le dan al Eletre lo que Lotus promociona como "una verdadera vista de 360 ​​grados del mundo que lo rodea". Si las regulaciones lo permiten, este sistema integral permitirá una autonomía de Nivel 4; en otras palabras, el Eletre podrá conducirse solo. Una Elise ciertamente no podría hacer eso.

El Elise tampoco ofrecía conectividad 5G ni información y entretenimiento de última generación. Ingrese al Eletre y descubrirá hasta siete pantallas táctiles, incluidas las de las cámaras opcionales en los espejos exteriores, junto con una pantalla frontal en el parabrisas. La pantalla OLED principal de 15,1 pulgadas accede al sistema de navegación vinculado a la transmisión EV, lo que le permite predecir el uso de energía y acondicionar previamente la batería antes de llegar al cargador. Apple CarPlay y Android Auto no estaban disponibles en nuestros autos de prueba, pero una actualización inalámbrica debería remediar eso antes de que comiencen las ventas en Estados Unidos.

El habitáculo del Eletre ofrece la opción de instalar un banco trasero convencional o dos asientos deportivos traseros. Sin embargo, las sillas individuales no se pliegan, lo que hace que esta configuración sea mucho menos práctica. En general, el espacio es generoso y la calidad de los materiales parece igual a los estándares europeos superiores. Hay una gran cantidad de Alcantara e iluminación ambiental, incluida una "Hoja de Luz" en el tablero que puede cambiar de color para comunicarse con el conductor (si la batería se está agotando, por ejemplo).

Al salir de Oslo con un tráfico intermitente, el Eletre demuestra ser tan tranquilo como cualquier vehículo eléctrico. Con 524 libras-pie de torsión desde parado, el SUV presenta una aceleración sin esfuerzo e impresionantemente refinada. "Tomamos la decisión de no introducir ningún ruido artificial", explica el ingeniero de chasis Sylvain Verstraeten. El vehículo también se siente muy cómodo con su suspensión neumática, haciendo caso omiso de los badenes que ensucian esta primera parte de nuestra ruta.

En carreteras rurales sinuosas, más apropiadas para un Lotus, el Eletre se desenvuelve bien. La dirección electromecánica no puede ofrecer la maravillosa lucidez y retroalimentación de los grandes éxitos de Hethel, ni es rival para el sistema eléctrico de Porsche, pero permite colocar el coche con confianza, el chasis responde con equilibrio neutro y enormes reservas de agarre. Creo que el modo Tour predeterminado ofrece el progreso más fluido en la carretera. En el modo Sport, el Lotus se siente inquieto e innecesariamente brusco.

Llego al aeropuerto y me cambio al Eletre R. Esa poderosa potencia de 905 hp supera incluso al Ferrari Purosangue con motor V-12, lo que hace que los arranques con control de lanzamiento en la pista sean una experiencia casi desagradable y que aprieta el estómago. Me alegro en silencio de no haber almorzado todavía.

Pronto llega el momento de un slalom de alta velocidad y, justo en el momento justo, el cielo se abre y la lluvia comienza a golpear el asfalto. Aún así, hace aún más evidente el aplomo y el control que ofrecen la dirección en las ruedas traseras y las barras estabilizadoras activas de 48 voltios. El instructor de Lotus en el asiento del pasajero me dice que el Eletre se siente más estable que un Emira en condiciones tan subóptimas. Bien puedo creerlo.

Lo que el Eletre no puede ofrecer es el drama y la emoción de un Purosangue o Urus. Y aunque no hay duda de su ritmo punto a punto, creo que Lotus podría haber trabajado más duro para reducir el aplastante peso en vacío de 5,490 libras (5,820 libras para el R). El fundador de la empresa, Colin Chapman, cuyo mantra era “Simplifica y luego añade ligereza”, probablemente habría estado de acuerdo.

Todo ese peso inevitablemente pasa factura a la eficiencia y, después de 120 millas de conducción variada en carretera con el S, registro una cifra ligeramente decepcionante de 2,71 millas por kWh. Con una capacidad de carga de al menos 350 kW, el Eletre puede recargarse del 10 al 80 por ciento en sólo 20 minutos.

El Eletre da un buen comienzo a la reinvención de Lotus. Es un vehículo eléctrico talentoso y convincente que atraerá a muchas personas que nunca han oído hablar de Hethel o Colin Chapman. Sólo espero que Lotus no olvide sus raíces y, con el tiempo, utilice esas ganancias de los SUV para desarrollar un auto deportivo eléctrico verdaderamente brillante.

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